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一項新的研究顯示，只抽一根香菸的11歲小孩，到了14歲時，較有可能變成經常性的抽菸者。

　　倫敦大學Jennifer Fidler博士與同事表示，阻止孩子抽菸，甚至嘗試抽一根香菸都可能是一個重要的目標，而且努力地預防可以有效地專注於最早的年齡時。

　　Fidler的研究小組也表示，一次的抽菸可能有一種「睡眠效果」，或是曾經抽過一根菸的年輕人可能特別容易變成經常性的抽菸者。

　　這項研究在一項疾病管制中心的報告之後提出，這顯示了全世界將近2/10年紀在15-17歲的學生現在使用一種菸草產品（9%是吸菸者；11%是使用其他菸草產品）；那些數字在聯邦疾病控制中心出版之MMWR周刊(Morbidity and Mortality Weekly Report)。

　　【年輕的新手抽菸者】
　　Fidler與同事研究了來自36所倫敦學校超過5,800個學生。

　　這項研究從這些學生11歲的時候開始，然後在他們16歲的時候結束，這一組的人在種族和收入是不同的。

　　每年，這些學生完成了有關他們是否曾有抽菸的問卷調查，以及如果他們有抽菸，抽菸的頻率多頻繁；他們也提供了測試有無cotinine的唾液樣本，cotinine是一種尼古丁的化學指標。

這些學生不一定要參與那些測試之中的任何一個；大約三分之一的學生五年中都有完成這項資料；Fidler的研究小組把重心放在那2,041位學生身上。

　　當那些學生11歲的時候，有206個人回報表示曾只抽過一根香菸；他們比其他表示在11歲的時候從未抽菸的人，到了14歲的時候可能開始抽菸的機會高兩倍。

　　【睡眠效果】
　　Fidler與同事表示，我們的結果顯示，從一根香菸開始實驗（作為一個曾經是試驗者)，到現在有抽菸，可能需要三年。

　　然而，他們表示，我們的研究也已經顯示，在早期嘗試抽一根菸，以及經常性抽菸兩者之間，可能有一段長時間的休眠狀態，這時期可能並沒有抽菸。

　　研究人員表示，那段休眠狀態可能被稱為一種「睡眠效果」，一種個人的抽菸傾向或弱點，這可能在沒有額外引發物之下，效果並不會放大。

　　Fidler與同事表示，那種效果的理由目前並不清楚，他們表示有三種可能的解釋：
‧一根香菸可能會設定這種階段，使得生物上容易有抽菸的傾向。
‧抽第一根香菸可能會打破對於抽菸的障礙。
‧個性特色，在特定的情形中，可能推進一度是抽菸者到經常性的抽菸者。

　　【研究的限制】
　　研究人員特別提到他們研究的某些限制。

　　只有青少年參加，因此，這些資料並不清楚是否調查結果也可適用於成人。

　　同時，這些學生可能並沒有正確地報告他們的抽菸習慣；然而，Fidler的研究小組特別提到，先前的研究已經顯示，青少年在回報他們的抽菸習慣方面通常是可靠的。

　　Fidler的研究小組也不確定調查結果是否適用於其他群體的學生，雖然他們指出，他們的團體在社會和人種上有所不同。

　　最後，這項研究並沒陰敦Q較年輕的小孩；「睡眠」時期可能早在11歲以前就開始了。

　　Fidler與同事表示，對於較年輕的小孩和年輕成人的進一步研究，將有助於澄清某些年輕人如何從一次的吸菸者轉變到經常性的吸菸者。